БРЕШЬ В СТЕНЕ
После первой в истории очной встречи, состоявшейся в Шанхае 22 сентября, «Ак Барс» и «Красная Звезда» провели разные отрезки «регулярки», что естественно, учитывая неодинаковые турнирный опыт, традиции и силу состава двукратного обладателя Кубка Гагарина и дебютанта лиги.
«Барсы» вернулись домой, проиграли минскому «Динамо» и выдали впечатляющую семиматчевую победную серию, в результате которой отрыв команды Билялетдинова от идущего четвертым на Востоке «Салавата Юлаева» составляет 11 (!) очков.
«Куньлунь» же как отрезало. Причем не только с набранными очками, но и заброшенными шайбами. После того как Ансси Салмела в начале второго периода поединка с «Ак Барсом» забросил шайбу в ворота Галимова, его клуб (уже бывший, так как защитник Поднебесную покинул) не забивал более 12 периодов подряд (!), потерпев три «сухих» поражения в Череповце, Москве (от ЦСКА) и Питере.
Правда, с началом октября Владимир Юрзинов смог подопечных встряхнуть. Четыре полновесные победы в шести встречах (овертаймов и буллитных серий китайские хоккеисты не признают) приблизили «Ред Стар» к зоне плей-офф, а, с учетом потерянных очков, на место в восьмерке «Куньлунь» претендует реально. Разыгрался во втором осеннем месяце и Макс Вярн, забивающий и отдающий передачи почти в каждом матче. Вот только травмы и дисквалификации не обходят представителей Азии стороной и это добавляет головной боли наставнику «драконов».
Когда под сводами «Татнефть Арены» зазвучал китайский гимн, ваш автор стал вспоминать – можно ли было услышать эту мелодию в этом зале раньше? Подумалось о соревнованиях в рамках Универсиаде, других турнирах, но то, что на хоккее эту музыку мы слышим впервые не вызвало сомнений.
Уже на второй минуте Попов подставил клюшку под передачу Жукова от лицевого борта, но Загидулин , вышедший в старте всего во второй раз в сезоне, как и полторы минуты спустя, был начеку. Вскоре опасно прокатился вдоль ворот Эллиотт и тоже решил действовать через пятак, но Жукова там прихватили. И все же, активность этого звена не прошла бесследно и Яшин, неправильно атаковав Глинкина, отправился отдыхать на две минуты. Галимов впервые дотронулся до шайбы только на 8-й минуте – превосходство хозяев обозначилось со стартового вбрасывания. Нападающие же трио Попова продолжали кружить по гостевой зоне и жалить бросками как уколами. Как только период перевалил за середину, эстафету у этих форвардов перехватили хоккеисты звена Ткачева – сначала на ворота выскочил Лукоянов, а потом центральный нападающий передержал шайбу, не использовав выход вдвоем с Чибисовым на одного защитника. Эту же ошибку на 14-й минуте повторили игроки малыхинского звена – они вывалились на ворота Загидулина вообще в полном составе.
Концовку периода, прошедшего с их явным преимуществом, «барсы» смазали из-за удалений Обухова и Йордана. Гости тоже не играли предельно аккуратно – штрафом был « награжден» Коллинз – и в итоге после первой трети матча на табло была зафиксирована нулевая ничья.
Вторая двадцатиминутка опять началась с замысловатых «кружев» в исполнении тройки Попова. На 24-й минуте гости провели контратаку и после броска Коллинза с угла шайба прошла под Галимовым и едва не пересекла ленточку ворот – спас свой защитник. Постепенно игра выровнялась и атаки «драконов» даже смотрелись более темповыми. На 28-й минуте Свитов вошел в зону по центру, мощно щелкнул, Загидулин шайбу не удержал, но на его счастье каучуковый диск выпал из ловушки в нескольких сантиметрах в сторону от боковой стойки.
Поединок миновал экватор, а заброшенными шайбами соперники зрителей баловать не собирались. На 33-й – 34-й минутах несколько спасений сделал молодой голкипер китайской команды, когда его партнеры держали оборону вчетвером против спецбригады хозяев. Загидулин явно был в ударе и намекал Юрзинову, что вполне готов составить конкуренцию основному вратарю «Куньлуня» Андрею Макарову. Атаки казанцев глохли в вязких построениях «драконов», а к броскам Захарчука, Черепанова, Охтамаа и других казанских защитников голкипер гостей приноровился и все их накрывал. Подопечные Билялетдинова растягивали и расшатывали оборону гостей, та гнулась, трещала, но не разваливалась, представая перед хозяевами своеобразной «Великой стеной». Надо еще отметить, что китайские хоккеисты хорошо усвоили уроки первого противостояния между ними и «барсами», в котором они постоянно удалялись, и на этот раз действовали предельно дисциплинированно, набрав всего 6 минут штрафа после двух периодов.
Брешь в «стене» пробил тот, кому это и положено было по «штату». На 44-й минуте Свитов, оказавшийся на месте Ткачева, обыгравшись с Лукояновым, с близкого расстояния отправил шайбу в ворота непробиваемого до сих пор Загидулина. Гол хозяев воодушевил на еще более активные действия и они стали буквально запирать «драконов» на их территории. Гости не стушевались и сами предприняли ряд атак, а за 6 минут до сирены получили прекрасный шанс отыграться, так как в своей зоне правила нарушил Чибисов. Шанс этот они упустили, когда Виклунд сфолил на убегавшем Лукоянове и облегчили «Ак Барсу» задачу сохранения победного счета. В формате 4 на 4 Йордан попал в штангу, сохранил своим надежду Загидулин, когда его команда уже оказалась в меньшинстве и нервная концовка все же состоялась.
Осталась она за «барсами». Соперники сняли вратаря и …нарвались на контратаку. Лукоянов и Ткачев вышли на пустые ворота и последний подвел итог поединку, восьмой подряд победе и еще одной сверхудачной серии. Вдобавок еще и Галимов зафиксировал второй подряд «сухарь» и вообще в трех домашних матчах казанцы пропустили всего один гол. Восточная стена пробита, время покорять западные крепости!